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Les CHEVAUX de la Clotteversion mise à jour...Petit aperçu d'un élevage de chevaux de trait en Tarn & Garonne
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A Propos du Travail des jeunes chevaux...
Il existe de nombreuses méthodes pour travailler un jeune cheval, en fonction de l'expérience que l'on en a, parce que chaque cheval est différent, en fonction du temps et des moyens dont on dispose, et également des objectifs que l'on se pose. Les méthodes douces montrent de très bon résultats, mais la "douceur" ne va pas sans corrections ni rigueur du travail. Les maitres mots en matière de dressage sont entre autre justesse, progression intelligente (relative au cheval et non à un programme), calme, respect et obéissance, sans oublier anticipation et sécurité.
Chez nous, et nous ne sommes pas une exeption, nous avons choisi de travailler en fonction de ces quelques lois: ne jamais brusquer le travail du cheval, jeune ou pas, toujours respecter les règles de sécurité élémentaires, ce qui implique de prendre sont temps, de penser cheval et de laisser de côté le reste, au moins le temps de la séance. Par exemple mieux vaut préparer son matériel à l'avance, que rien ne manque au dernier moment, afin de ne pas laisser seul à l'attache son cheval ou de s'énerver injustement sur notre cher compagnon. Toujours aussi rattacher son cheval tant que nous ne sommes pas partis: ne pas le laisser en colier de chien. Respecter un ordre logique de travail, ce qui rassure le cheval: le préparer aux mêmes endroits, et les mêmes rituels de travail. Bien sur, cela n'est pas forcément à respecter par la suite, mais pour les débuts, cela peut aider.
Abord du poulain____________________________________________________ ( cheval de 3 ans et moins) Dès sa naissance, un poulain néssecite des manipulations de bases, sa curiosité le permet largement. A 7 mois, un poulain au sevrage doit savoir _ne pas mordre ni botter _donner les 4 pieds sans violence _mettre la tête dans un licol _se laisser toucher partout (membres tête arrière main). Ce sont des choses très simples si vous êtes éleveur-naisseur, un petit travail de tous les jours en caresses, prendre un pieds puis l'autre devient un jeu pour le poulain. Si vous achetez ou récupérez un poulain de 7 mois et plus, c'est à vous de faire ce travail de confiance: si il n'est habitué approchez- le sous prétexte des repas, puis grattez-le, où vous pourrez, et petit à petit il se donnera, lorsque ses appréhensions seront parties. Pour demander de donner le pied, commencez par désensibiliser la zone du pied, d'abord les antérieurs, par grattages ou touchers fréquents au niveau du canon, boulet, fanon, paturon... puis prendre le pied vers l'avant, et non directement plié en arrière; il faut savoir que le cheval se retrouve alors sur 3 pieds, donc en déséquilibre. tendre la jambe en avant le stabilise, alors que plié, il peut vouloir sauter, partir en avant ou se laisser tomber pour fuir cette sensation. Quand il accepte de donner en avant, vous lui faites faire le mouvement de la pliure, puis rester plié.
Rond de longe ou carrière____________________________________________
Surtout, le travail en longe doit rester logique: mettre un licol, quitter le pré ou le boxe calmement, rester à l'attache le temps du pansage, puis passer à l'espace de travail. Nous commençons à longer les poulains vers 8 mois. Evitez de le faire dans une carrière: les angles ne seront pas vos alliés. Pour faire tourner un cheval, en liberté ou en longe, suivez le modèle du dominant: provoquer le mouvement en vous mettant au centre du cercle, mais vers l'arrière du cheval (attention aux coups de cul), par instinct de fuite, il avance et tourne naturellement. Quand ce mouvement devient fluide, réguler la vitesse par la voix, une fois le cheval attentif, en abaissant le ton pour ralentir, et inversement. L'arrêt se fait sur le rond et non sur vous. Travailler les transitions à la voix une fois le cheval détendu, ne le corrigez pas avant qu'il se soit de lui-même mis en route. les coups de culs sont préférables en liberté que sous la selle. Sortir du rond de longe, retour à l'attache, curer les pieds, récompense (caresse ou autre) et retour dans le calme au boxe.
Evolution du travail au rond de longe dans un premier temps, gardez la liberté avec un licol et une chambrière, puis mettez lui la longe. Ensuite passez au caveçon et au surfaix, enfin, urtilisez un filet avec un mors doux, laissez-le s'y habituer, puis travailler avec enrênement pour parfaire l'incurvation du cheval et sa musculation du dos. Attention de ne pas brûler les étapes, elles doivent être faites en toutes intelligence en fonction du niveau du cheval, pas de travail enrêné avant 4 ans.
Longues rênes, longues guides_________________________________________
Celles-ci sont de merveilleuses tansitions entre le travail à pieds et le travail monté ou attelé. Nous ne sommes pas dessus mais derrière ou à côté et en contact direct avec la bouche du cheval. La voix et la main canalisent le cheval. Pour cela, il vous faut mettre les longues rênes ou guides au mors, en les faisant passer dans les passants du surfaix; commencez par demander de tourner comme en longe, et faites faire un changement de main au pas, de façon à ne pas briser le cercle. Quand les courbes sont maitrisées, prolongez le changement de main par une coute ligne droite, et revenez sur le cercle, cela rassure le cheval. Lorsque la ligne droite est comprise, le cheval ne vous voit plus, vous êtes derrière; faites des figures de manège, travaillez la souplesse, et l'écoute des aides: voix, mains, fouet. Vous pouvez sortir en extérieur comme ceci, en préparation à l'attelage. Apprentissage Equitation______________________________________________
S'il a bien été préparé à la longe, à votre voix ou au longues rênes, vous n'aurez aucuns problèmes de communication une fois dessus, si ce n'est votre corp. Pour ce qui est du poids immobile (selle et autre) : n'hésitez pas au préalable à faire des séances en longe avec la selle, les étriers descendus ou non, habituez-le à porter son matériel. Le cavalier est un poids mobile, ce qui perturbe le cheval; afin de ne pas le surprendre, il faut le désensibiliser aux mouvements naturels du corps et à son contact, cela se fait au travail à pied. Pour le faire porter, faites-lui sentir votre poids par intermitence, en le brossant, en le sellant. Le débourrage monté peut prendre dix heures comme trois mois, tout dépend du niveau de votre cheval et de sa confiance en l'homme en général. Une fois monté, demandez un ordre simple qu'il connait: son nom + marcher, faites quelques pas puis demandez l'arrêt. Répétez puis abordez des courbes simples, les bases.
Apprentissage Traction_______________________________________________
De même que pour le travail monté, habituez votre cheval à porter son harnais aux longues guides. Testez la traction en vous faisant peser sur les trait, toujours un aide à la tête du cheval, ce progressivement pour que le cheval ne se sente pas contenu. Ensuite posez-lui des brancards mobiles, de façon à le préparer au contact des brancards des voitures, à leur pression et leur jeu dans les porte-brancards. Pensez également à le préparer aux bruits de la voiture, frains, suspension, et autres grincements pouvant faire peur. Attelez-le enfin à une dresseuse légère avec votre aide ou groom, avant de commencer la traction, faites sentir au cheval les différents mouvements de la voiture, très doucement: traits tendus, la retenue de l'avaloire (descente). Sur un terrain plat fermé (carrière), commencez par répéter avec votre cheval des exercices simples qu'il connait aux longues guides: marcher, arrêt, puis les courbes, en faisant attention à la pression nouvelle des traits tendus sur les postérieurs et des brancards sur ses côtés voir son encolure si ces derniers sont longs.